Ästhetik von Schneekristallen

Einfache Prismen sind die am häufigsten vorkommende Art von Schneekristallen. Abhängig von der Geschwindigkeit der Kristallbildung können sie als Plättchen bis hin zu bleistiftähmlichen Formen mit allen Übergängen auftreten. Einfache Plättchen sind mit bloßem Auge kaum zu erkennen.

Dieses häufige Kristall ist dünn und plattig. Mit seinen sechs breiten “Strahlen” bekommt es sternenähnliches Aussehen. Die Oberflächen besitzen häufig wunderschöne, symmetrische Dekorationen. Diese Kristalle bilden sich bei Temperaturen von -2°C bis -15°C.

Unterteilte Plättchen zeigen häufig markante Verbindungen zwischen den Prismenformen im Zentrum und in den Ecken . Sind diese Übergänge außergewöhnlich auffällig, spricht man von unterteilten Plättchen.

Sternförmige Dendriten sind das bekannteste und häufigste Schneekristall. Die sechs Hauptstrahlen weisen mehr oder weniger starke Verzweigungen auf, typische Durchmesser sind 2-4 mm, sie lassen sich relativ leicht mit bloßem Auge erkennen. Schnee, bestehend aus diesen Kristallen, ist der typische Weihnachtszeit-Postkarten-Schnee.

Manchmal weisen die Äste der Sternförmigen Dendriten so viel Verzweigungungen aus, dass sie eher einem Farn als einem Baum ähneln, es wird dann eben von Farnartigen Sternförmigen Dendriten gesprochen. Diese Kristalle sind die größten natürlich vorkommenden Schneekristalle, sie weisen als Niederschlag Durchmesser von 5 mm oder mehr auf. Trotz ihrer beträchtlichen Größe bestehen auch diese nur aus einem einzigen Eiskristall von einem zum anderen Ende. Der schönste Pulverschnee mit seiner sehr geringen Dichte besteht aus diesen Kristallen.

Hexagonale Säulen weisen häufig konische Hohlräume an ihren Enden auf. Die Hohlräume der beiden Enden sind nahezu perfekt symmetrisch, manchmal frieren die Enden auch zu, es kommt zu Lufteinschluss im Eiskörper.

Nadeln sind dünne, feine Eiskristalle, die bei Temperaturen um -5°C wachsen. Die Länge einer Nadel beträgt das Acht- bis Zwanzigfache des Durchmessers, die Enden können spitz oder auch eingekerbt sein.

Schneekanonen schießen eine Mixtur aus Wasser und stark komprimierter Luft aus ihren Düsen. Das Wasser wird durch die Düsen fein zerstoben und kühlt durch den Druckverlust der umgegebenden Luft unter den Gefrierpunkt ab und gefriert. Das Bild zeigt die gefrorenen Wassertröpfchen, die keinerlei Ähnlichkeit mit den Kristallen des Naturschnees aufweisen.